4-1.原材料関連事例
【陶土-1】益子焼における陶土の生産・供給(益子焼協同組合)
1.粘土資源状況
・益子焼では、粘土資源の枯渇が懸念され、平成18年度に実施した生産基盤調査においても原材料調達における問題として「資源枯渇」を挙げていた。
・このような状況から、益子焼協同組合では、2008年3月にこれまで資源が埋蔵されているのではないかと有望視されていた地区(北郷谷地区)の試掘調査を実施した。その結果、今後、20年~30年間の単位で使用可能な良質な資源が発見された。全量(20年~30年分)の採掘を、4月末日までに終了の予定。
・採掘場所からさらに奥の地区に、新たな粘土資源の埋蔵が有望視されており、組合としては、次世代用の資源として、さらに20年間の資源確保が可能と推測している。
2.陶土の生産・供給システム
・益子焼の陶土は、これまで原土協同組合が自組合保有の地区から原土を採掘し、これを益子焼協同組合が調達し、同組合が製土工場において精製・調合を行って陶土の製造を行ってきた。
・新たな粘土資源に関しては、これらのプロセスを益子焼協同組合が一括して実施している。採掘場所は、民有地(個人所有)で、採掘に関しては地主・原土協同組合等との話し合いによる合意のもとで実施された。実際の採掘は、地元建設業者に委託した。
・製造された陶土は、組合員だけでなく、アマチュアの要望にも応えて非組合員にも販売されている。陶土は、地元の原土を主体とし、瀬戸、信楽、その他地域の粘土を少量調合して作られ、現在、3~4種類の陶土が販売されている。陶土の売上構成は、組合員70%、非組合員30%である。
図表4-1 益子焼陶土の生産・供給における取引関係(現在)

3.陶土の生産状況
・益子焼は、平成8年頃をピークに需要が低迷し、現在はピーク時の半分に生産量が減少している。それに伴って、陶土の生産量も減少傾向にある。現在の陶土生産量は年間約900トンである。
4.組合が直面している問題
◇製土工場の老朽化
現在の工場設備は、導入してから50年近くを経ており、老朽化により、故障によるラインの停止、陶土に鉄粉が混じる等の問題が生じている。ロボットの導入も行われている瀬戸などの近代的な製土工場と比較して立ち後れている。組合としては、国の補助金の活用などにより、設備の更新を図りたい考えである。
◇周辺地域の建設工事情報の事前把握
産地近辺の町には、益子焼に適した粘土が埋蔵されている可能性が高い。建設工事によって、使用可能な粘土資源が採掘されるケースがあるが、工事の終了後に知らされたのでは手の打ちようがない。工事の始まる前に、組合にその情報が流れるシステムが地域にあると、粘土資源の有効活用に繋げることが可能となる。
◇小さな鉱山からの原土の入手が不安定
益子焼では、陶磁器用原料の大量生産地である瀬戸や信楽から原土や製土の調達を行う一方、益子焼の味わいなどを出すために陶土や釉薬に混ぜる土(近辺の寺山土、福島の土など)を、小さな鉱山から調達しているが、原土が採れなくなった、採算が合わない等の理由で急に取引が取りやめになることも多い。家内手工業的にやっている小さな鉱山では、大口の取引が無くなるとやめてします場合もある。これまで組合が取引してきた鉱山で、採掘を止めてしまった鉱山は多い。
(益子焼協同組合へのヒアリング調査より)













